清水寺の年表どすか。778年、780年、798年……ときれいに並んでますな。数字だけ見たら、ようできた年表どす。
せやけど扇子はんが気になるんは、数字そのものやのうて、「その数字が、どこから出てきたか」どす。年表いうんは、要（もと）がどこにあるかで、開き方がだいぶ変わりますのや。一本ずつ、見ていきまひょ。
一本目の骨：778年「開創」は、いつの記録どすか
奈良の子島寺で修行していた僧・賢心（のちの延鎮上人）が、夢のお告げに従って音羽山を訪れ、行叡居士から授かった霊木で千手観音像を彫って祀った――これが778年の開創譚どす。
このお話自体はようできてます。せやけど扇子はん、ちいと確かめときたいんは、778年というこの年号が、どこに書いてあるかどす。
これは『清水寺縁起』（藤原明衡はんがまとめはった文章）や、1520年に作られた絵巻、『今昔物語集』などに載っとる「草創伝承」どす。つまり、778年その時に誰かが書き残した記録やのうて、平安時代以降にまとめられた「言い伝え」が、年表の骨になっとりますのや。
しかも、その伝承には「200歳になる行叡居士は観音様の化身どした」いう筋も一緒についてます。史実の記録と、信仰の物語が、分けられんと一本に撚り合わさっとる。これが778年という骨の、正体どす。
二本目の骨：坂上田村麻呂との出会い（780年）
鹿狩りに訪れた坂上田村麻呂が賢心（延鎮）と出会い、殺生の罪を諭されて観音様に深く帰依した、というお話どすな。
これも、さっきの縁起の続きにある出来事どす。780年という年も、後の年表整理でつけられた数字どすさかい、778年と同じ土台の上に立ってます。
ちなみに資料によっては、田村麻呂はんが鹿狩りに来はった理由を「奥方の安産祈願のため」と書いとるものもおす。今回いただいた文章にはそこまで書いてまへんが、殺生を戒められた、いう筋だけ切り出すより、その手前の事情まで含めて伝わってきた話どす。
三本目の骨：「784年の長岡京遷都より前に、清水寺は誕生していた」
778年に開かれた清水寺は、784年の長岡京遷都より前に存在していたことになる――数字の比較としては、間違うてはあらしまへん。
778 < 784。算数としては正しいどす。せやけど、この比較のええとこだけ持ってきますと、骨が一本、宙に浮いた状態になりますのや。
比べとる778年そのものが、さっき言うた通り伝承由来の年どす。伝承の年号と、遷都いう史実の年号を並べて「清水寺の方が古い」と胸を張るのは、扇二本を並べて、片方だけ骨の数が多い言うて自慢しとるようなもんどすな。
清水寺が古いお寺というんは、それはそれで結構どす。せやけどこの一文だけ読むと、778年があたかも794年の平安京と同じ重みの史実であるかのように見えてしまう。そこだけ、ちょっと畳んでおきまひょ。
四本目の骨：798年「本堂の建立」
坂上田村麻呂が自分の邸宅を解体して仏殿を寄進し、寺院としての形を整えた年どすな。
実はこの798年、扇子はんとしては年表の中でいちばん足場がしっかりした年やと思います。この出来事は『扶桑略記』いう、平安時代にまとめられた史書の延暦17年の記事にも載っとりますのや。縁起だけやのうて、史書の側からも裏を取れる年、いうことどすな。
せやさかい、778年を「開創（伝承）」、798年を「創建（記録により近い）」と、扇子はんとしては分けて畳んでおきたいところどす。どっちも大事な年どすけど、重みは同じやあらしまへん。
まとめの一文：「平安京や長岡京より前に開かれた、歴史あるお寺」
この結び自体、扇子はんは嫌いやあらしまへん。清水寺が古うから在るお寺というんは、疑いのないことどす。
ただ、「778年に開かれた」と言い切ってしまうより、「778年に開かれたと伝わる」くらいの余白を持たせとくんが、扇子はん流どす。伝承を伝承として大事にすることと、伝承を史実そのものとして断定してしまうことは、似ているようで、開き具合が違いますのや。
ほな最後に、扇子はんから一言。
――一番古い年号ほど、たいがい一番後になってから書かれとる。それを知ってても、扇子はんはこのお寺の話、嫌いやあらしまへんえ。